第三章「生命的连锁」＃５（6/8）

别……！退无可退的伊波娜缩在角落，朝侵者举起只有一发子弹的手枪。

那双手颤抖不止，而害怕过的她根本就没有仔细对準目标。

侵者彷彿觉得她的反应很有趣，只见她动作优雅地收刀鞘，缓缓走向伊波娜。

前一刻还是如此。

刻意放慢的步伐、面无表的脸庞。

可是那规律的画面突然间消失，取而代之的是急遽压迫着喉咙的力量。

呃……！伊波娜的视线一下子就超过了对方顶。

察觉到自己是被以单手掐住脖子、再以不可思议的蛮力高高举起，伊波娜慌了。

她疯狂地踢着脚，就像以前落海时那样，只是这次不管怎幺踢也挣脱不了。

她急忙扔掉手枪、死命抓住那只红褐相间的手臂，儘管如此，力气和意识仍然迅速在减弱。

到此为止了。

她的视线一片白茫，失去力气的双手也不再能够反抗。

然而，明明早已在心里某处接受了死亡，它却没能冷酷地带走自己。

在感受到超出自身所能负荷的压力时，们会更容易选择放弃这条路。

而伊波娜也屈服侵者那非哉的力量之下，选择抛弃一切、一死了之。

本该是如此。

但是，意识却没有继续融无意义的白流之中、将她引领至死后的世界。

视线急速降下，疼痛感来得很缓慢，直直摔下的身体还没感觉到剧痛，就先被清晰起来的意识牵引到侵者身上。

伊波娜大大地喘着气，侵者则是维持一贯的风格，无言地望着她。

毫无预兆地，腹部才感受到一阵猛击，伊波娜便抱着闷痛的肚子吐了出来。

可是疼痛就像波纹般传开，痛到她忍不住蜷缩成一团。

活下去也是不错啦。

侵者冷冷地如是说，接着踩起沉稳的步伐离去了。

发生了什幺事，自己根本不明白。

只知道她的命运不再归她所属，而是掌握在一个陌生手中。

对方要她死，她就得死。

反之，对方若要她苟延残喘地活着，她也无从反抗。

因为自己真的不想死。

伊波娜痛苦地呜咽。

而后外又传来了枪砲声，但是声音听起来微弱又零散。

伊波娜再也不想管那幺多了。

活下去也是不错啦──那道声音在脑中不断迴着，她慢慢地闭上了眼。

过了很久以后，她才领悟到对方只不过是在嘲笑有着活下来真好这种想法的自己。

§扬帆驶近的海盗舰队与阿拉马号擦身而过便缓缓地远去，彷彿什幺事都没发生似的。

除了最近几分钟内七八糟漆上的色彩，以及东倒西歪的油漆桶以外。

任务辛苦了。

赛尔菲尔中将亲自到甲板上迎接凯旋归来的两。

严冷的伊凡诺娃登舰后旋即软化下来，戴着太阳眼镜的维多利亚则始终是那副看不出表的模样。

现在两正在海兵们的协助下换件乾净又舒适的新制服。

尤其是伊凡，妳做的很好喔。

儘管只有那幺一瞬间，但伊凡诺娃确实感受到了──好想现在就冲过去抱住姊姊、拿这些任务外的功绩向她撒娇。

她才不在乎一旁的部下，也不在意维多利亚的眼光，毕竟她可是赛尔菲尔中将唯二的妹妹……本来是唯一。

然而，妄想终究抵不过理。

这是当然……我是说我尽力了。

正视那对强烈到彷彿能看穿心的美丽眼睛，伊凡诺娃觉得自己刚才的冲动好像全被看光光了，她的脸颊微微泛红。

赛尔菲尔转向维多利亚，只有轻轻点，没有多说什幺，维多利亚行礼后便离去了。

看到那离开的背影，莫名地令伊凡诺娃感到火大。

不过那把火才刚烧起来没多久，就被摸摸她的的姊姊给捻熄了。

那群对高阶将领抱持强烈憧憬、初次见到高高在上的中将大竟然会主动和她进行肢体接触的海兵们，纷纷忍不住发出讶异的尖叫。

伊凡诺娃在心里责备了大惊小怪的部下们，同时也好好地唸了顿心花怒放的自己。

不过，要是在这种时候被姊姊牵着鼻子走，那就太不像她了。

您在大庭广众之下……不行吗？呃？我的意……妳的意思是，担忧着心妹妹安危的我，见到妹妹平安归来虽然感到十分开心，仍然不该给疲惫的妹妹摸摸、给她一点奖励吗？这句话不单令伊凡诺娃傻眼，就连随侍在旁的海兵们也瞠目结舌。

更令目瞪呆的是，赛尔菲尔中将说这句话时真的就像单纯担心妹妹的姊姊，严肃的外表不再