第5章 御前巧说（2/3）

低语几句，那便先行离开。张子芳瞄着那背影，狐疑道：“你们该不会是要去醉月舫吧？”

“同去听曲。”

曾越答得平淡，目光落在双身上。

她今穿了藕色绣花襦裙，发间斜累丝海棠簪，衬得娇姝。

“你且去罢，我与双妹还要逛呢。”张子芳摆手赶。

“这样啊——”曾越瞥他两手空空，随即从摊上取了盏荷花灯。

“子芳哥舍不得给你买灯，我送你。”他将灯递到双手中，眼底含笑，不等张子芳骂出，已转身离去。

“这！”张子芳脸都黑了，“仗着副好皮囊，惯会花言巧语哄小娘子。双妹，你可不能被他骗了。”

双捧着灯，盈盈笑着。

他不是呢。

张子芳还欲唠叨，醉月舫停岸处却骤然骚动起来。

一华服公子正吩咐亲卫围殴个跨马武官，那武官身手矫健，衣袂翻飞间侍卫接连被踹飞，直打得华服公子抱鼠窜。

群四散奔逃，张子芳一把攥住双：“走！”

双频频回，江畔成一团，那个方向……

“不用管，”张子芳拽着她挤进巷子，“曾越那厮会武。”

绣衣阁那偶然得了线索，曾越便顺着那一路蹲守，旬下来，探明她与醉月舫往来甚密。

明里是供酒水衣料，暗里只怕与略勾当脱不了系。

双被拐胭脂馆，大约只是个意外岔出的枝节。

他与叶轻衣原打算借平宁王世子之手醉月舫一探，未料谢世子与宣平侯世子当街大打出手，计划搁置。

叶轻衣随后又探得醉月舫背后似有靠山，轻易动不得，只能暂且按下。

忙了许多，曾越难得准时下值，先去书肆割了《刑案奇闻录》的刊印事宜，待回到宅子，已月上屋檐。

“行简，我可等你等得好苦。”

张子芳不知从何处冒出来，声音幽幽怨怨。幸而曾越耳力过，换作常早被唬一跳。

……

他无言，推门：“进去说。”

张子芳连着两来寻，回回扑空，今索守到戌正，总算把堵住了。

“后休沐，我请你上醉仙楼。”张子芳跟进屋。

曾越递给他杯冷茶，“发财了？”

张子芳一噎。

“前几祭酒大举荐了我，国子监有个空职，已报吏部。”

“好事。”曾越见他沉吟，便不多问。

片晌，张子芳自己讲起缘由。

豊朝初，诸帝勤政好学，始定下经筵仪注。每月逢二进讲。

到建乐朝虽已减至一月一回。开经筵却为朝廷盛典，以内阁学士、尚书、翰林等官侍讲，各司官员列席听讲。

这本与他一个观政无，只因祭酒临时点他补缺。

偏侍讲官是个老学究，讲起书来如老僧诵经，催得张子芳整堂昏昏。一个盹磕下去，被御上点了名。

他脊背一寒，伏跪在地，冷汗涔涔。

“缘何而寐？”建乐帝声如沉钟，不辨喜怒。

那一瞬，他灵台清明，忽地想起他和曾越相识的一桩旧事。

彼时曾越京赴考，与同乡合宿。

那嫉妒他才学，趁夜将他笔毫尽数拔秃。

应试那，曾越拨开一看，毛笔濯濯如童山，便就地解了衣线，将残毫捆缠指间蘸墨书写，连考三场，指节几近痉挛。

同乡分在臭号晕厥抬出，后听闻曾越中一甲，在茶楼散布流言，诬曾越舞弊。

当时张子芳恰在茶楼，只见曾越当场取过秃笔，当众挥毫，字字清峻，反叫对方当众出丑。

这句“心中有笔，自成鸾章”犹记如新。

张子芳福至心灵，叩首答道：“回陛下，臣非瞌睡。臣是心中有经书，定参经去了。”

满殿寂然。

他一咬牙，索将曾越那桩旧事添油加醋讲了一遍，说是效仿友，以心读经。

堂上鸦雀无声。张子芳心凉之际。

上却传来一声笑。

“荒诞不经。”皇帝道，“你这友，倒是个妙。”

张子芳悬着的心刚落下寸许，又听皇帝问：“听你音，蜀地？”

“臣重庆府。”

皇帝遂出一对：“千里为重，重水重山重庆府。”

张子芳应声对曰：“一成大，大邦大国大明君。”

皇帝静了一息，笑骂：“巧言佞语。”

却未治罪，挥手让他退下。

张子芳讲完，犹自后怕。这一关是过了，吏部的职也授了，只是——

“外放？”曾越看他。

“……夔州奉