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筑的只数百公里的连接工程，巨大难苦，达百倍以上。

明政府又沿着长城，设立九个边疆军区，称为九边：南北运河是蒙古帝国的工程（七世纪时杨广开的那些运河，九世纪后都湮没了）但会通河（山东食内之南北运河）与清江浦（黄河与淮河合流处，江苏淮）已全部淤塞。

本世纪（十五）初，重加挖凿。

第三任皇帝朱棣又于一四二一年，把首都自南京迁到北京，这是一个进取的措施。

朱棣是中国亲自漠北地区攻击北方蛮族的皇帝之一，曾经五次亲征。

第一次一四一○年，亲征本雅失里与阿鲁台，到达成吉思可汗铁木真即位的难河（鄂河）本雅失里与阿鲁台大败，本雅失里溃不成军后，投奔瓦拉部落。

瓦拉王马哈木最初表示尊奉他，后来当自己的势力迅速向东挺进时，他不再接受蒙古的统治，就把本雅失里杀掉。

于是瓦拉代替蒙古，跟中国为邻。

第二次一四一四年，朱棣亲征瓦拉，到达土拉河（蒙古乌兰托南）马哈木大败。

第三次一四二二年，亲征阿鲁台，到达阔海（内蒙古东北部呼伦湖）不见敌踪。

第四次一四二三年，再亲征阿鲁台，到达上庄堡（河北万全北）又不见敌踪。

第五次一四二四年，再亲征阿鲁台，到达答兰纳木儿河（蒙古最东部哈拉哈河上游）派兵搜索，仍不见敌踪。

回军途中，至榆木川（内蒙古正蓝旗北）朱棣病死。

朱棣虽是一位较有作为的皇帝，但不是一个优秀的统帅才，五次亲征，都不能捕捉到对方主力，予以决定打击。

除了第一次亲征有收获外，其他四次亲征，大军未发，四方皆知，敌早已坚壁清野。

然而，朱棣死后不久，中国进第三次宦官时代，当权物，相继竞赛昏，对北方蛮族，便只有挨打的份，再无力还击。

五中国第三次宦官时代明王朝自靖难之役后，国内安定三十余年。

此三十余年位于本世纪（十五）初期，是中国民在明王朝统治三百年中，唯一的比较幸福的子。

郑和下西洋，趾省（越南北部）设立和朱棣五次亲征，以及长城运河的建设工程，也都在这三十余年中完成。

宦官的灾难虽然已经萌芽，像趾监军马骐竟使趾脱离祖国，即是一个恶兆。

可是马骐终于受到惩罚，社会还有一线光明。

而三十年代之后，宦官时代降临，连这一线光明也都消失，而终于完全黑暗。

这是中国第三次宦官时代，距第一次宦官时代（二世纪）一三百年，距第二次宦官时代（九世纪）六百年。

我们姑且说，第三次宦官时代始于本世纪（十五）三十年代一四三五年王振当权，终于下下世纪（十七）六十年代一六六一年明王朝覆亡，历时二百二十七年。

——注意一个现象，宦官时代的结束，一定是王朝的覆亡。

肯定时代的起迄时间，是一件非常荒谬的事。

但为了对社会形态有一个了解，必须如此，才可以有明确的印象。

事实上二百余年间，宦官并不每年都在作怪。

像下世纪（十六）第十二任皇帝朱厚囗在位的四十六年中，宦官就没有甚么地位。

我们把宦官时代的主要当权的宦官物，列出一表：上表可以看出，明王朝几乎每一个皇帝，都有他亲信并掌握权柄的宦官。

没有特别亲信宦官的皇帝，如朱厚囗，则有特别亲信的贪官。

当三十年代朱祁镇即位时（一四三五）年方九岁，还是一个顽童。

由司礼太监王振带着他游戏，他对这个大玩伴，十分敬佩，尊称为“王先生”最初，朱祁镇的祖母张太后经常派到内阁，查问政事，发现王振有假传圣旨的形。

大怒之下，亲自主持内阁会议，要杀王振，一批乡愿大臣代他求，才算幸免。

但张太后不久逝世，王振的威风增，没有能控制他，不但成为太上宰相，而且成为太上皇帝。

第三次宦官时代，遂由王振揭幕。

首先受害的是皇家教师（侍讲）刘球，刘球上奏章劝朱祁镇亲政，王振认为讥讽自己，即把刘球逮锦衣卫诏狱，刀砍死，尸体支解，掷到荒郊。

另一位受害是国立北京大学校长（京师国子监祭酒）李时勉，有一天，王振前往视察，李时勉对他并没有表示特别的恭敬，王振就指控李时勉盗用国家树木，把他在大学门前带枷示众三天，大学生数千哭号奔走，都不能解救，最后还是辗转求到朱祁镇的母亲何太后，何太后向朱祁镇询问，朱祁镇惊愕说：“一定是王振的事。

”才下令释放。

最高法院副院长（大理少卿）薛(王宣)在大庭广众中没有先向王振行礼。