第651章 层云漫涌（三）（6/8）

要紧，众匆匆吃了一饭便连夜赶路，陈师爷在车里休息倒好说，田顺与刘总旗、李猛是带着一兵卒骑马夜行回返的。

他们这顿饭没吃好，沈家护卫也因着潘千户的事儿，酒也吃喝不下了，尤其这批兵卒走了，护卫沈瑞的任务也更重了，众更不敢饮酒。

伍壮怕沈瑞这边手不足，想着将店面给手下暂时打理，自己带着店里的几个好手护送沈瑞一程，据他说因是济南府，相对比山东旁处繁华些，八仙的站点相对较多，下一处在禹城县，他送到这里也就踏实了。

沈瑞实却不过他的好意，见王棍子等也都坚持，便就由他了。

翌启程，众也是缓缓行进，既是为了防范可能偷袭，也是尽量等田顺那边的消息。

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这一路上倒是风平静，直到了禹城县刘普驿，后面报信的才追上来，说陈师爷与田顺带着潘千户过来了。

沈瑞不由惊异，怎的还把潘千户带来了？！若是案子解释清楚了，不是应该放潘千户回去辖区，怎的会跟着他们过来？而且……潘千户又不是小卒，可以擅离职守吗？！

因报信的就只捎了信息来，更详细的也不知道了，只道，“潘千户受了伤。”

沈瑞不由眸光一寒，好端端怎会受伤？只怕是受刑。到底是为着什么事，一定要打潘千户个杀良冒功的罪名来？

沈瑞便叫众在刘普驿暂时休整，等待陈师爷、田顺、潘千户一行。

三后，田顺等才赶到刘普驿。

沈瑞亲自出去相迎，但见陈师爷面又倦色，到底年纪大了，旅途疲惫有些吃不消，他只拱手为礼，叹了气，并不多解释。

沈瑞也是准备两单独聊聊，此时是先看潘千户要紧。却见潘千户、李百户均在马车上，潘千户尚能倚着车厢坐着，李百户却是躺在那边似陷了昏迷。

潘千户见着沈瑞勉强扯了扯嘴角，道：“不能给沈大行礼了，先谢过沈大搭救。”

沈瑞虽有心理准备，却也没想到两能伤得这样重，面上便带出愧意来，“是我对不住千户，让指挥使误会了千户……”

潘千户却打断了沈瑞的话，咬牙切齿道：“不是什么误会，这里不是说话的地方，内再与沈大细说。”

沈瑞侧瞥了一眼陈师爷，见他也是一脸沉重点了点，便吩咐抬了潘千户、李百户下车好生安置。

陈师爷与田顺盥洗更衣后便匆匆来见沈瑞，将那事一一道来。

却是那两赶到了德州左卫，那吕指挥使先是让下推说不在，并不肯见二。

陈师爷一时也不好判断是不是其意图设局害沈瑞，见沈瑞没来，便不见他们。

不过他也是差事办老了的，当下这边拜帖往州衙里递，那边买通了吕指挥使心腹佥事身边，只递了一句话给吕指挥使——有一件与刘公公相关的证物，若是吕指挥使没兴趣，那便递到州衙了。

吕指挥使想是权衡了利弊，才见了陈师爷。

陈师爷开场也不说那些文官寒暄的套话，直接将带来的证据摆了出来。

这件事显见是出乎吕指挥使意料的，只见他脸色数变，最终却是咬着后槽牙不松说潘千户无罪，而是扭又给潘千户套上个其他罪状。

他说此次抓潘千户是因其先前有杀害行商之嫌，这才疑其伪作流寇，拦下朝廷命官再假意救，顺势将先前所害行商充数冒领军功。

如今虽救下知府大是真，但却与先前害行商是两码事，并洗脱不掉先前的嫌疑。

“而且，他言说，抓了潘千户之后，曾命安德县牛千户去搜了潘千户家宅营所，果起出贼赃的。”陈师爷面有怒色道。

“潘千户并不在家，那姓牛的听说是个贪酷子，还不是由着他们借着搜查之便故意栽赃陷害！”沈瑞恨声道。

陈师爷道：“老夫也料是如此。便与他分说，光是赃物也不能定案，赃物又不能开，需要证物证供俱全，既说是行商受害身亡，也要仵作验过尸身……”

亏得派了个刑名师爷过去，沈瑞也不由庆幸，因问陈师爷道：“想来他们是被先生说得哑无言了。”

陈师爷面上闪过些许自得之色，那吕指挥使也不是善茬，身边也有一二能言善辩之，但是对上陈师爷这样的老刑名，实是不够看的。陈师爷驳得他们说不出话来。

“不过，老夫听这些话里话外的意思，想来是吃下去一笔银子了，不肯吐出来。”陈师爷摇了摇，道：“若是说潘千户有功无过，那就是他们的罪过了，非但要将他们抄走的东西还回来，还要有奖赏潘千户，还要为其上折请功，更还要治他们冤枉潘千户的罪——他们如何肯认。”

沈瑞一拳捶在案几上，色冷硬，“证据确凿他们都敢这样罔顾事实、贪赃枉法、构陷良将！我这就写折子……”

“东家！”陈师爷毫不客气的打断他道